Les Chefs-d'œuvre divins d'İstanbul

Sultanahmet, İstanbul

Les deux chefs-d'œuvre de la religion et de l'architecture que les empereurs byzantins ont consacrés aux attributs de Dieu, la paix et la sagesse, se trouvent à İstanbul. Aya Irini (Hagia Eirene) était consacrée à la paix divine et a été construite avant Sainte-Sophie qui était consacrée à la sagesse divine. Les deux ont été construits par l’Empereur Byzantin Constantin le Grand lors de la fondation de la ville et ont été reconstruits plusieurs fois jusqu'au règne de Justinien au 6ème siècle.

Hagia Eirene, située dans la cour du palais de Topkapi, a été restaurée et réutilisée à l'époque Ottomane. La décoration en mosaïque dans l'abside est sans doute la caractéristique la plus remarquable de Hagia Eirene car c'est un exemple rare d'art iconoclaste.

La grande mosquée Ayasofya (Hagia Sophia) a été construite pour la première fois par Constantin le Grand au 4ème siècle. La structure finale a été construite par l'empereur Justinien et utilisée comme cathédrale principale de l'empire byzantin pendant 900 ans. En 1453, elle fut transformée en mosquée par le sultan Ottoman Mehmet II suite à la conquête de Constantinople. À la suite des travaux de restauration à l'époque Ottomane et de l'ajout de minarets par l'architecte Mimar Sinan et des caractéristiques architecturales de la tradition islamique, Sainte-Sophie est devenue l'une des œuvres les plus importantes de l'architecture mondiale. Après avoir servi de musée pendant 70 ans, Ayasofya a été reconvertie en mosquée sous le nom d'Ayasofya Camii Kebir (La Grande Mosquée) et elle est ouverte à tous en tant que monument intemporel.