Mosaïque de l'Histoire

Le sud-est de la Turquie forme la frontière nord du Croissant Fertile, une région riche en sols et en histoire. Alimenté par les voies navigables de l'Euphrate et du Tigre depuis des milliers d'années, le Croissant Fertile a abrité une variété de cultures, une agriculture riche et un commerce. Au point le plus occidental de cette région de Turquie, la ville de Gaziantep abrite l'ancienne ville de Doliche, connue aujourd'hui sous le nom de Dülük, formée sur un monticule à l'époque préhistorique. Des mithraea jumeaux, des temples souterrains pour le culte du dieu Mithra, ont été découverts dans les grottes de cette ancienne colonie datant du 1er au 3ème siècle après JC. C'étaient des centres de culte importants de Mithra dans le sud-est de l'Anatolie.

Plus au nord de Gaziantep, le long des rives de l'Euphrate, le Château Romain de Rumkale est une ancienne citadelle située sur de hauts rochers.

Une église a été construite à la mémoire de Saint Nersès Ier (Nerses Ier le Grand) décédé à Rumkale en 1773. L'église a été transformée en mosquée au 17ème siècle. Le Monastère de Barşavma, situé au nord de la citadelle inondée, a été construit par Saint Yakubi Barşavma au 13ème siècle. Certaines parties des deux constructions adjacentes ont également survécu. L'emplacement occupe une place importante dans l'histoire du christianisme depuis St. Jean l'Apôtre, l'un des douze Apôtres du Christ, a résidé ici et a écrit une partie de l'Évangile de Jean dans une pièce creusée dans les rochers.

Le Mont Nemrut, l'un des plus hauts sommets des montagnes de l'Est de Tauros, est couronné par les statues colossales d'une hiérothésie (tombes du temple et une maison des dieux) construite par Antiochus I (69-34 avant JC) qui régnait sur le royaume de Commagène, un royaume fondée au nord de l'Euphrate. C'est l'une des constructions les plus ambitieuses de l'époque. La fascinante sculpture d'un panthéon et la lignée de ses rois, que l'on peut retracer à travers les légendes, reposent sur les terrasses du sommet de 2,150 mètres du Mont Nemrut face à la ville de Kahta, Adıyaman et de vastes plateaux.

En continuant vers l'est, vous rencontrez la ville de Diyarbakır qui était un centre important pendant les périodes Hellénistique, Romaine, Sassanide et Byzantine, jusqu'aux périodes Islamique et Ottomane, et jusqu'à nos jours. Dans la citadelle historique de la ville, connue sous le nom d'Içkale, qui est entourée par la Forteresse de Diyarbakır longue de 6 kilomètres, il y avait 22 églises appartenant à différentes époques et confessions. Aujourd'hui, six d'entre eux restent debout.

L'Eglise Arménienne Surp Giragos, l'Eglise Surp Sargis et l'Eglise Catholique Arménienne, l'Eglise Protestante Syriaque, l'Eglise Orthodoxe Assyrienne de la Vierge Marie et de Mar Yakub, l'Eglise Chaldéenne Mar Petyum et l'Eglise Saint George (Prêtre Noir, Kara Papaz) sont des preuves historiques de la riche mosaïque de foi qui caractérise cette ancienne région.

On estime que l'Eglise Saint George ou l'Eglise Mar Gevergis, dont la date exacte de construction est inconnue, a été construite au 2ème siècle après JC. L'église, construite en pierre de basalte noire taillée, est également appelée «Eglise du Prêtre Noir» (Kara Papaz) par les habitants. Pendant la période Artuqid, la fonction de l'église a été modifiée et elle a été utilisée comme bains publics du palais situé sur Amida Höyük. Certaines sources écrivent que les automates d'Ismail al-Jazari (El Cezeri) ont été utilisés dans les bains publics. Considéré comme l'un des pionniers de la robotique à l'Âge d'Or de l'Islam, El Cezeri ou Al-Jazari a été le premier scientifique et ingénieur à mener des travaux sur la cybernétique. Après des travaux de restauration, aujourd'hui, St. George Church est utilisé comme galerie d'art.

Le dernier temple de Mithra découvert a été mis au jour en 2017 à Diyarbakır. Les origines de Mithra sont perses et remontent aux années 600 avant JC. Il était connu comme le dieu de la lumière et le «dieu invincible et indestructible» parmi les soldats Romains. Des fouilles archéologiques ont révélé le Temple de Mithra dans le Château de Zerzevan, la garnison frontalière orientale de l'Empire Romain, en 2017.

Tous les temples du Mithraïsme, une religion difficile à entrer, ont été construits dans des grottes souterraines naturelles ou ont été artificiellement construits sous le niveau du sol. Selon des chercheurs Occidentaux, le premier temple de Mithra construit dans l'Empire Romain était à Diyarbakır.